La lectura de El Padre Elías, un apocalipsis de Michael O’Brien me ha supuesto un verdadero mazazo. Ha conseguido dejarme groggy durante los 10 días que tardé en leérmelo. Pero lo que más me sorprendió es que El Padre Elías se escribió hace ¡14 años! y muchas de las cosas que en él se cuentan se están reproduciendo con una pasmosa exactitud. Y es que algo de profético sí tiene.
Si me quedara en lo epidérmico destacaría escenas como:
- un príncipe polaco narra su camino hacia la depravación más absoluta: cómo se aprovecha, por ejemplo, de la debilidad física y moral que provocó el Holocausto en centenares de judíos condenados a muerte.
- un Papa abofetado y traicionado.
- la corrupción en el Vaticano.
- un sacerdote asesinado…
- sacerdotes implicados en asesinatos, escándalos sexuales y financieros.
- crisis vocacionales que van directamente hacia la línea de flotación del celibato sacerdotal.
- políticos, aparentemente honestos, que dicen buscar el bien de la humanidad.
- el anticristo.
- ángeles, estigmas, apariciones y visiones.
Todo eso, y muchísimo más, se encuentra en este formidable libro. ¿A que asusta? Nada de eso amigo. Es uno de los libros más optimistas, vitales y positivos que he leído jamás.
La publicidad del libro dice lo siguiente:
Ha sonado la primera trompeta, la señal del fin de los tiempos. En el umbral del tercer milenio, el mundo se asoma con terrible ignorancia al Apocalipsis anunciado por San Juan y el Papa tendrá que recurrir a su última carta: el padre Elías, un humilde fraile carmelita, judío converso, superviviente del Holocausto y una vez importante en Israel. Su misión, de proporciones históricas, consistirá en adentrarse en el círculo de un poderoso personaje de la política mundial cuyos mensajes de unión entre los pueblos y de paz universal esconden la venida del anticristo.
A medida que conoce mejor la verdadera naturaleza del adversario, Elías se reencontrará con los fantasmas de su propio pasado, y la red tejida por el mal empezará a cerrarse en torno a él con traiciones, persecuciones y asesinatos, amenazando aquello que más quiere.
Un apocalipsis literario en el que entrará en juego el destino de la Iglesia y de la humanidad.
«O’Brien ha escrito una obra profética y un manual de guerra espiritual. Léala y rece.» — Stratford Caldecott
«En cuanto empiece a leer este libro no podrá dejarlo hasta el fin del mundo. He aquí una historia apasionante con ritmo de thriller, hermosamente escrita y con ese “algo más” que convierte el entretenimiento en gran literatura.» — Ralph McInerny
Pero lo que más me ha atraído del libro no son las aventuras en sí mismas a las que se enfrenta el Padre Elías. Es un libro de una densidad teológica apasionante, pero a la vez, un libro escrito bajo el manto de “thriller”. ¿Es eso posible? Es un género que ya abordó con un éxito sorprendente Chesterton y su mítico Padre Brown. ¡Claro que es posible!
No es un libro cómodo. Entra sin tapujos en la realidad de la Iglesia Católica y presenta sin reservas muchos retos a los que ésta deberá enfrentarse. Y aún así, no puede entenderse como la respuesta católica a El Código da Vinci, patraña espantosa que viola la historia con una impunidad digna del revisionismo stalinista más salvaje. Va mucho más allá, quizás porque se escribió mucho antes.
Lo recomiendo por tratarse de un libro riguroso desde el punto de vista teológico, apasionante si lo vemos como un thriller, agradecidísimo como ejercicio de estilo literario -¡que gran trabajo de traducción al mantener el carisma en la adjetivación!-… O sea, lo tiene todo para convertirse en uno de los libros del año, y que seguro, el “boca oreja” funcionará tanto o mejor que el “Código”.
Es un libro, en definitiva, que es necesario leer.
No soy crítico literario, y apenas sé escribir -como se demuestra en este blog-, por lo que no me atrevo a afirmar con rotundidad de que El Padre Elías sea una obra maestra… pero, al menos a mí, sí me lo parece.
Octubre 15th, 2006 at 12:37 pm
Lo ví anunciado en el semanario “Alfa y Omega”, y como me gustó mucho la trama, lo he pedido en una librería de Ibiza. Lo habían tenido y se les ha acabado, ahora lo pedirán para mí. Muchas gracias por la crítica, me anima más a leerlo cuando lo tengan. Mª José.
Octubre 29th, 2006 at 8:18 pm
Me lo regalaron ayer sábado por la mañana y me lo terminé hoy domingo a la hora de comer (he tenido una hora más, porque este fin de semana se retrasaba la hora, jejeje). Después de comer me he ido a devolverlo, y no porque quisiera engañar a nadie: es que no me parece buen libro y no vale los 24 euros que cuesta. Le sobran partes enteras de pura divagación pseudoteológica, falta credibilidad en escenas clave, muchos diálogos se desarrollan de manera que uno no sabe quién ha dicho qué cosa, la práctica totalidad de los personajes son puros estereotipos, la traducción es a ratos regular (como cuando traduce London School of Economics por “facultad de económicas de Londres” y cosas por el estilo), y además recurre abusivamente a exageración grotesca para tratar de conmover al lector, sin éxito (valga como ejemplo paradigmático la conversación con el depravado anciano polaco). Por último, y para los que sean católicos, el tratamiento que da a la Asunción de la Virgen no es muy ortodoxo, que digamos…
Si alguien gusta de literatura apocalíptica de verdad, no dudaría en recomendarle el breve “Relato del Anticristo” de Soloviev, en el que O´Brien se inspira pero que es mil veces mejor. Hay traducción española en la editorial Scire (Balmes).
Octubre 29th, 2006 at 9:41 pm
Caramba Antonio… Esto sí que es de record. ¿Te has leído 600 páginas en 24 horas? Algo así como 25 páginas por hora. ¿Sin dormir? Eso no es sano… es probable que por falta de ese sueño robado no hayas captado algunas (o muchas) cosas de las que cuenta O’Brien.
En serio, si te parece un mal libro… adelante, tienes que decirlo. No seré yo quien te censure. Eso sí, no compartimos criterios ni conclusiones.
De todos modos, desde el punto de vista teológico te diré -algunos estudios tengo- que me parece de una finura extraordinaria. No por la hondura ni la densidad, sino por todo lo contrario: simpleza para destacar lo realmente importante. Desde cosas tan simples y epidérmicas que es necesario recordar constamente (lo que representa y significa la figura del Papa) como más serias y profundas como el significado del concepto “perdón”.
Discrepo de “la grotesca exageración” con el anciano polaco. Es densa y explica la restauración de la filiación divina mediante el sacramento de la penitencia, ya que huye de ese neopaganismo actual que es la “confesión directa con un Dios personalizado a nuestra medida”.
Una cosa me tiene intrigado ¿por qué crees que la narración novelada de la Asunción de la Virgen no es muy ortodoxo?
Sobre Soloviev te diré que no lo conozco mucho. Tengo entendido que sus diálogos sobre la divinohumanidad son de mucho interés para entender la kénosis de Cristo (Dios-hombre).
Octubre 30th, 2006 at 1:20 pm
La verdad es que leo muy deprisa. Nunca me he cronometrado, pero desde luego las novelas las leo a muchas más de 25 páginas por hora (estoy acostumbrado por mi profesión a textos muy farragosos de letra microscópica, y cuando encuentro algo más “ligero” me resulta fácil de leer).
La “grotesca exageración” no se da solo con el anciano polaco. También se da con la suerte que corren la familia de Elías y el marido de Ana (con ella ya no tanto), y con la paliza que le pega Vettore al Papa, como para que uno diga “¡qué malo más malooo…!”. Puede ser una impresión subjetiva, pero me parece poco sutil la manera que tiene el autor de presentar estas cosas. El lector se da cuenta en todo momento de que esas historias buscan suscitar en él la repulsión, cuando en la buena literatura la cosa no es tan descarada. Algo parecido sentí al leer una estúpida novela llamada “La ecuación Dante”, que no recomiendo a nadie.
En cuanto a lo de la Virgen, soy consciente de que existe una tradición que habla no de Asunción sino de Dormición… quizá me he pasado al decir que es poco ortodoxo. Pero la solución del entierro y el sepulcro (en claro paralelismo con la Resurrección del Señor) no me termina de gustar. Ahora, que doctores tiene la Iglesia. No obstante, yo hubiera preferido que hubiera dejado a la Virgen sin morirse.
Con todo, la novela entretiene (si no, no me la hubiera leído tan rápido).
Octubre 30th, 2006 at 1:42 pm
Hola Antonio! Encantadísimo de debatir sobre esto. Creo que la novela es muy entretenida. Creo que O’Brien ha jugado muy bien sus cartas al utilizar el pretexto del thriller para entrar más fácilmente en los paradigmas del lector. No la veo como la “respuesta católica” a “Códigos ni otras historietas”. Sobre todo porque se escribió en el 96.
Creo que la intención de Michael 0′Brien es facilitar el acceso a una visión de la Iglesia muy concreta
donde la figura del Papa es capital para entender su misión y dimensión divina. La veo como una novela apologética que a los católicos -yo lo soy- nos recuerda cosas del día a día.
Además creo que en cuanto a estilo narrativo está por encima de la media de lo que nos venden como libros de lectura rápida (ergo, best sellers). Muy por encima del bodrio estilístico del Código, un espanto de “sujeto+verbo+predicado y a otra frase Marialuisa porque no soy incapaz de construir frases subordinadas”.
Lo de Vettore no es una paliza. Es algo que creo que podría darse y que de hecho, de un modo u otro, se da en nuestros días: abofetear al Vicario de Cristo. Pienso en Juan Pablo II o en la reciente persecución de Benedicto XVI y he percibido bofetadas aún más dolorosas. No olvides que la bofetada es una forma de ejemplificar lo que Pablo VI ya dijo en su momento: “El humo del infierno se ha colado por las paredes de la Iglesia”.
Octubre 30th, 2006 at 8:46 pm
Estimado Antonio
Veo que has intentado abordar el libro como una lectura más, puede serlo…solo si abordas la lectura como un desafio a tu inteligencia puedes llegar aprovecharla.El autor en algunos momentos parece estar reviviendo recuerdos propios o ajenos de acontecimientos históricos, pero eso no evita el transfondo reflexivo de sus palabras.Lejos de adoctrimientos o de popularidad el libro refleja un profundo conocimiento de las estructuras que rodean la fe, de la problemática de la vida religiosa y del vacio espiritual.En el fondo tu reacción es “normal” hace falta mucho valor para reconocer que se ha alejado de la verdad.
En Cristo
Un hermano
Noviembre 16th, 2006 at 8:41 pm
Me estoy leyendo el libro, aún no lo he acabado, pero me está gustando mucho. Es muy ameno y, efectivamente, se lee muy rápido. Se puede leer en 24 horas. Me pareció fascinante la descripción que hace del mundo moderno cuando el fraile sale de su convento después de 20 años. En efecto, cosas como esas se están dando ya hoy en día. Yo he visto cómo insultaban a sacerdotes en la calle simplemente por ir vestidos de sacerdotes. A una amiga mía, la escupió en la calle un desconocido simplemente porque la vio salir de una iglesia en Madrid.
Noviembre 30th, 2006 at 11:59 am
Extraordinario libro.Lo considero un libro inspirado Me ha hecho un gran bien .Me ha impresionado ,como deja de manifiesto la pasividad ante el mal de muchos criatianos ,Y la excelncia de la humanidad cuando se deja llevar pop Dios.